Protect IP: The Battle for the Future of the Internet
Protect IP: La Batalla para El Futuro de la Internet

Written by Joseph Rabinovitsj

Translated by M-A Bear News Translation Team

Photo Credit: Joseph Rabinovitsj

If these bills were to pass, the government would possess the ability to censor the Internet.
Si estos billetes pasarían, el gobierno tuviera el poder a censurar la internet.

Language: English Español

Over the past eight months, there has been a great deal of controversy over two bills introduced in Congress to protect intellectual properties: SOPA and PIPA, which propose censoring and tampering with the Internet at the discretion of the United States government.SOPA and PIPA are supported mainly by the film and music industries that want to prevent the infringement of copyright laws online, primarily on social networking websites such as Facebook, media tubes such as Youtube, and designated pirating sites such as Piratebay. The aspect of these bills that most worries its opposition is that websites will be held liable for the copyright infringements of their users.

On May 12, 2011 Vermont Senator Patrick Leahy introduced the Protect Intellectual Properties Act (PIPA) to the senate, which immediately gained 40 co-sponsors in addition to the pre-existing 11. Then, four months later, Texas Representative Lamar Smith introduced the Stop Online Piracy Act (SOPA) in House with 43 co-sponsors.

The core aim of PIPA is, as stated at the head of the bill, “to prevent online threats to economic creativity and theft of intellectual property, and for other purposes”. The goal of SOPA is “to promote prosperity, creativity, entrepreneurship, and innovation by combating the theft of U.S. property, and for other purposes”. In short, these bills attempt to stop online piracy.

The non-profit organization Fight for the Future is protesting these bills because its members believe that their “wording is ambiguous”. For example, they believe that the “other purposes” mentioned would harm the welfare of the Internet.

PIPA defines an ‘Internet site dedicated to infringing activities’ as one that is a means for the “reproduction, distribution, or public performance of copyrighted works, in complete or substantially complete form”. However, Fight for the Future and its supporters are uneasy because of the fact that these parameters encompass social networking websites and user-based media tubes (such as Youtube and Vimeo) which would thus be held liable for user activity.

The major force backing the SOPA and PIPA bills is pressure coming from the music, recording, and film industries. For example, some of the top organizations supporting SOPA include the National Music Publisher’s Association, Deluxe Entertainment Services Group Inc., and the American Federation of Musicians. Among the supporters of PIPA are the Recording Industry Association of America (RIAA), and even the Motion Picture Association of America (MPAA).

The RIAA shed light on the music industry’s major concern that has led it to support PIPA and SOPA. The RIAA stated that between 1999 and 2010 its revenue dropped by 53% because, according to the NPD Group (a market research company based in New York), only “37% of the music acquired by US consumers in 2009 was paid for”. The RIAA emphasized that the other 63% of music consumed by the US was done so illegally. Therefore, the music and film industries support PIPA and SOPA because they encourage the censorship of ‘rogue’ websites that promulgate the consumption of pirated media.

In retaliation to the large support of these two anti-piracy bills, on Jan. 13, 2012, Fight for the Future, led in part by Tiffiniy Cheng, announced that it would organize a web-wide blackout in protest of PIPA and SOPA called ‘sopastrike’. On Jan. 18, 2012 the online protest took place and 115,000 sites took part by shutting down. Among the participating sites were Wikipedia, Wired, Tumblr, Reddit, and WordPress. These websites raised awareness of Fight for the Future’s plight against PIPA and SOPA by encouraging users to sign letters to congress and send emails to congressmen opposing these acts.

Over 10 million people signed the letter to congress and users sent over 3 million emails to congressmen across the U.S. Sopastrike was the largest internet protest in history and succeeded in causing congress to indefinitely shelf SOPA and PIPA on Jan. 20, 2012.

Congresswoman Anna G. Eshoo of California’s fourteenth district led a bipartisan letter to the House Judiciary Committee expressing her opposition to SOPA. Congresswoman Eshoo stated that she had “serious concerns that SOPA as written would have an array of unintended consequences on cyber security, freedom of speech, and the growth of the Internet” because it gave “the government new authority to order Internet Service Providers to implement various filtering technologies on their networks and create new forms of private legal action against websites”.

Eshoo believes that “OPEN Act [Online Protection and Enforcement of Digital Trade Act] is a better alternative to fighting online piracy” because “this legislation would combat infringing websites by expanding the U.S. International Trade Commission’s existing authority to enforce copyright and trademark laws online while allowing American start-ups and Internet entrepreneurs to flourish.”

Congress announced that on Jan. 24, 2012 they would hold a final vote on PIPA and SOPA. In light of this, congresswoman Eshoo stated that she “will oppose [SOPA]” and “remain committed to protecting innovation and business growth in Silicon Valley.”

Durante los últimos ocho años, había sido una gran cantidad de controversia sobre dos billetes introducido a Congreso a proteger las propiedades intelectuales: SOPA y PIPA, que proponen censurando y estropeando con la Red a la discreción del gobierno de los Estados Unidos.SOPA y PIPA están apoyado principalmente por las industrias de película y música que quieren evitar la infracción de leyes de los derechos de autor, primitivamente en los sitios de web como Facebook, sitios de media como Youtube, y sitios designados para la piratería como Piratebay. El parte de estos billetes que preocupa la oposición es la idea que los sitios de web tendrán la culpa de la infracción de derechos de autor de sus usuarios.

En el 12 de mayo 2011 Senador de Vermont Patrick Leahy introdució la Protect Intellectual Properties Act (PIPA) al senador, que inmediatamente ganaron 40 co-patrocinadores además de los 11 preexistentes. Entonces, hasta cuatro meses, Representante de Texas Lamar Smith introdució el Stop Online Piracy Act (SOPA) en Casa con 43 co-patrocinadores.

El objetivo central de PIPA es, como declarado en el primer parte del billete, “para evitar amenazas en línea a creatividad económica y hurto de propiedad intelectuales, y otros propositos.” El objetivo de SOPA es “para promover prosperidad, creatividad, el espíritu empresial, y innovación por luchando el hurto de propiedad de E.U, y por otros propositos.” En corto, estos billetes intentan a parar piratería de la Red.

La organización sin fines de lucro, Lucha por el Futuro está protestando estos billetes porque sus miembros creen que “la redacción es ambigua.” Por ejemplo, creen que los “otros propositos” mencionado dañaría el bienestar de la internet.

PIPA define un “sitio de web dedicado a actividades infracciones” como uno que es la manera por la “reproducción, distribución, o desempeño público de obras con derechos de autor, en forma completa o sustancialmente completa.” Sin embargo, Lucha por el Futuro y sus partidarios están inquietos porque estes parametros abarcan redes sociales y sitios de media basado en usuarios como Youtube y Vimeo, que sería responsible por la actividad de sus usuarios.

La fuerza mayor apoyando los billetes de SOPA y PIPA es la presión desde los industrias de música, grabación, y película. Por ejemplo, algunas de las organizaciones superiores sosteniendo SOPA incluye la Asociación de Editores Musicales Nacional, Grupo de Servicioes de Entretenimiento de Lujo, y la Federación Americano de Músicos. Entre los partidarios de PIPA son la Asociación Americano del Industrio de Grabación (RIAA) y también la Asociación Americano de Película (MPAA).

El RIAA dio la luz de la preocupación mayor del industrio de musica, que ha lo dirigido a apoyar PIPA y SOPA. El RIAA dijo que entre 1999 y 2010, bajado sus ingresos por 53% porque, según el grupo NPD (una compañía de investigación de bolsa de Nueva York), solamente “37% de la música adquirido por los consumidores americanos fue pagado por.” El RIAA enfatizó que el otro 63% de la música consumado por el EU era hecho ilegalmente. Entonces, los industrios de música y película apoyan PIPA y SOPA porque fomentan la censura de sitios de web “pícaro” que promulgar el consumo de media pirata.

En retaliación a la apoya grande de estos dos billetes anti-piratería, en el 13 de enero, 2012, Lucha por el Futuro, llevado en parte por Tiffiny Cheng, anunció que organizaría un apagón del web en protesta de PIPA y SOPA, llamdo “sopastrike.” En el 18 del enero, hubo la protesta de la internet y 115.000 sitios participaron por cerrando. Entre los sitios participandos eran Wikipedia, Wired, Tumblr, Redit y WordPress. Estos sitios de web aumentaron conciencia de la situación de Lucha por el Futuro contra PIPA y SOPA mediante el fomento de usuarios a firmar letras a Congreso y enviar mensajes electrónicos a las congresistas oponen a estos actos.

Más de 10 millones personas firmaron la letra a Congress y usuarios enviaron mas de 3 millones mensajes electrónicos a congresistas a través del E.U. Sopastrike fue la más grande protesta de la Red en historia, y tuvo éxito en causando Congress a parar por tiempo indefinido SOPA y PIPA en el 20 de enero, 2012.

Congresista Anna G. Eshoo del distrito catorce de California llevó una letra bipartidista a la Comite de Judicial de Casa, demostrando su oposición a SOPA. Congresista Eshoo dijo que tenía “preocupaciones serias que SOPA como escrito tendría una serie de consecuencias no deseados en la seguridad cyber, la libertad de discurso, y la crecimiento de la Red” porque le dio “el gobierno nueva autoridad a ordenar Proveedores de Servicios de la internet a implementar varias tecnologías de filtración en sus redes y crear nuevas formas de acción legal privada contra sitios de web.”

Cree Eschoo que “el Acto OPEN [Online Protection and Enforcement of Digital Trade Act] es la alternativa mejor a luchano piratería de la Red” porque “esta legislación combatiría sitios de infracción mediante expandiendo la autoridad existente de la Comision de EU del Comercio Internacional a hacer cumplir derechos de autor y leyes de marca en la Red mientras permitiendo pymes de desarollos americanos y empresarios de la Red a florecer.”

Congreso anunció que en el 24 del enero, 2012 tendrían un voto final en PIPA y SOPA. En luz de éste, Congresista Eshoo dijo que “se oponerá a [SOPA]” y “permanecerá cometido a protegando la innovación y crecimiento de negocios en Silicon Valle.”